2008年6月9日上午10时10分，海南航空股份有限公司（Hainan Airlines Company Limited，以下简称“海航”）“北京=西雅图”航线首航新闻发布会在北京昆仑饭店举行。海南航空股份有限公司总裁王英明和总裁助理张逵、市场部副总经理侯伟出席发布会并介绍了中美航线有关情况。

当日下午16时20分，HU495首航航班在北京首都国际机场二号航站楼（T2）顺利起飞。这标志着中美新一轮航权谈判以来，2008年年内第一条中美直飞航线的正式开通。与国内其他航空公司纷纷进军纽约、洛杉矶等大都市不同的是，海航另辟蹊径，选择了具有丰富商务资源的西雅图，足见海航战略的前瞻性以及拓展国际航线的雄心和实力。

据悉，此航线是由海航与NBA（美国篮球协会）联合推广的中美新航线。对此，海航总裁王英明在新闻发布会现场表示：“我们希望借助NBA强大的影响力，促进‘北京＝西雅图’航线的推广，使其成为促进中美经贸文化交流最为快捷的空中走廊！”

据了解，海航集团董事长陈峰先生将乘坐首航航班对西雅图进行访问，期间将与华盛顿州长Christine Gregoire女士，西雅图港务局副主席Loyd Hara先生，中国驻美公使刘光源先生，西雅图中华商会、华盛顿州中美关系协会及波音公司等各方代表举行会晤。

海南航空乘务员以热情的微笑迎接乘坐“北京=西雅图”首航航班的旅客。

此外，此次海航首航北京=西雅图航线，还将有两个具有纪念意义的活动。华盛顿州长Christine Gregoire女士将会在西雅图举行的新闻发布会上宣布，为纪念海航“北京=西雅图航线”的成功通航，将2008年6月9日定为华盛顿州的“海航日”，并授予海航集团董事长陈峰“西雅图市荣誉公民”的称号，以赞赏海航为北京、西雅图两市通航所做出的不懈努力和取得的可喜成绩。

“海航是中国目前唯一提供北京至西雅图直航服务的航空公司，也是目前飞行时间最短的中美直达航线，飞行时长11个小时，经过西雅图中转到美国163个城市以及温哥华都是一个非常快捷的选择。”在新闻发布会上，王英明表示，“我们将结合15年来最优秀的服务经验，为西雅图航线度身定制独特的服务，努力把这条航线打造成海航的新‘名片’”。海航在该航线上将使用空中客车A330-200宽体客机执行飞行任务。该机型拥有36个商务舱和186个经济舱，为每位旅客提供了人性化的乘坐空间。王英明同时表示：“未来，海航还将开通更多欧美航线，投入波音787机型执飞。”

新航线初期将安排每周4班，周一、三、五、六从北京起飞，航班时刻为：16:20从北京起飞，当日12:00到达西雅图；返程为当地时间14:00从西雅图起飞，次日16:35到达北京（以上时刻均为当地时间）。该航线将北京至美国大陆的行程从原来的16小时缩减至11小时，不仅节约了大量的时间成本，也减少了乘客因转机所带来的舟车劳顿之苦，极大便利旅客出行。与此同时，“北京至西雅图航线”的通航，还为前往拉斯维加斯、波特兰、博伊西等旅游胜地的乘客们提供了更为便捷的旅行选择。

此外，从6月9日至10月31日，针对留学生返校高峰期，海航特别推出北京至西雅图单程3990元的留学生优惠票，给探亲访友旅客提供往返4300元和4700元的探亲产品优惠票，让广大旅客在享受海航高品质服务的同时，还可以节约旅行的开支。此次中美航线的开通，也必将为中美两国经济文化交流搭起一座横跨太平洋的“空中桥梁”。

在大踏步向国际市场拓展的同时，海航还积极投身公益事业，承担起应有的社会责任。海航“至善井”使数万海南人民喝上了甘泉，而海航“光明行”更是使青藏高原、内蒙古、新疆及海南偏远地区的白内障患者重见光明。在此次5.12汶川大地震中，海航集团时刻以国家和民族的利益为重，在第一时间启动应急预案，成立抗震救灾协调领导小组，安排全集团150架飞机运力不分昼夜地为灾区人民运送救援人员和物资；同时组织全集团36000名干部员工捐款捐物，5000多名党员交纳特殊党费。截至5月底，海航集团共执行抗震救灾航班98班，运送救灾人员约4160人，救灾物资700.96吨，总飞行小时约189小时，飞行运力投入达1257.72万元。而到目前为止，海航集团企业员工也累计捐款达566.06万元。海航以实际行动体现了企业的历史使命和社会责任，更向全世界展示了中国人民敢于面对一切困难、创造奇迹的勇气与决心。在西雅图开航之际，海航表示，将不忘祖国和人民的信任和重托，为实现“民航强国”的目标，创建中国人民自己的世界级航空企业和世界级航空品牌而不懈奋斗！